装備の充実した大型SUVとピックアップがリストの中心で、時折カブリオレやEVも現れます。
ここで「プレミアム」を探すと、正直なところヨーロッパの高級車ショールームではなく、この島ですでに主流の大型日本車・タイ市場向けSUVとピックアップの最上位グレードにたどり着きます。上位トリムのトヨタ・フォーチュナー、フォード・エベレスト、三菱パジェロスポーツ、いすゞMU-X、そしてフォード・レンジャー・ラプターが、Phuketで業者がプレミアムと呼ぶ車の大半を占め、特にラプターは旅行者がレンタルリストで最も目を引く1台です。
ヨーロッパの高級車も時折現れますが、確実ではありません。タイミングが合えば少数のBMW Z4カブリオレがリストに載り、電気自動車に興味がある人にはORAグッドキャットが選択肢になります。どちらも、あなたの日程にたまたま載っていればラッキーと捉えるべきもので、確実に旅の計画に組み込めるものではありません。上記のSUVとピックアップこそが、ここでの現実的な「プレミアム」の中心と考えてください。
このサイトのコンパクトカーの大半は1日26ユーロ未満で、プレミアム帯はまったく別の価格帯にあります。だからこそ、追加料金で何が変わるのかをはっきりさせておく価値があります。新しい車体できちんと効くエアコンは、フリートの他のどこよりもPhuketで重要です。3月から4月の暑さは、弱いエアコンを単なる不快感から、空港から南への長距離ドライブでの本当の問題に変えてしまうからです。布ではなく本革のシート、2個ではなく4個分のスーツケースが入るフルサイズのトランク、そして走行距離の少ない車内は、読むだけでなく実際に体感できる違いです。
パワーが追加料金を払う2つ目の正直な理由です。カトゥーからパトンへの上り坂は急でカーブがきつく、チャロンの上の大仏へ続く狭い道も車のエンジンに同じ問いを投げかけます。フォーチュナー、エベレスト、レンジャー・ラプターなら、大人4人と荷物を積んでいてもどちらも無理なくこなせますが、小型のオートマ市街地車ではそうはいきません。
3つ目の違いは車そのものではなくサービスです。プレミアム在庫を扱う業者は総じて、カマラやバントーのホテルへの配送に前向きで、遅れた便や変更された受け取り時刻にも柔軟に対応してくれます。高回転のカウンター業務をこなしているわけではないからです。この柔軟性は、必要になるまで気づかないほど、短い旅では価値があります。
追いつくエアコン
3月から5月にかけての正午の暑さは、どの車のエアコンにとっても本当の試練です。プレミアム帯の新しく大きなユニットは、町までの短い距離だけでなくカタやラワイへの長距離ドライブでも、車内全体を素早く冷やしてその状態を保ちます。
家族の荷物が収まるトランク
フォーチュナーやエベレストなら、誰も座席を畳むことなく大きなスーツケース4個とビーチバッグを収められます。
山道のためのパワー
カトゥーからパトンへの上り坂と、大仏へ続く狭い道は、どちらもついていくのがやっとの車より、余力のあるトルクを持つ車の方が快適です。
時折現れるカブリオレやEV
SUV以外の何かを求める人向けに、BMW Z4やORAグッドキャットが時折リストに載りますが、どちらもその週に必ずあるとは限りません。
主に上位トリムの大型SUVとピックアップです。フォーチュナー、エベレスト、パジェロスポーツ、MU-X、フォード・レンジャー・ラプターなど。BMW Z4カブリオレやORAグッドキャットが時折現れますが、常設というわけではないので、特定のモデルを期待するよりライブなリストで絞り込んでください。
乾季の夕暮れ、西海岸沿いでなら良い選択です。5月から10月にかけては午後のモンスーンの雨が激しく突然降るので、この半年はソフトトップには向きません。決める前に季節を確認してください。
多くの業者が対応しており、これはここで多く払うことの実際の利点の1つです。カマラ、バントー、カタ、カロンを含むビーチエリアには、大型車を受け取りに来させるのではなくホテルまで直接配送するのに慣れた業者が揃っています。
ハイシーズンは11月から4月で、装備の充実したSUVやカブリオレの在庫から先に減っていきます。数週間前に予約すれば、出発前の週に残っているものだけを選ぶのではなく、本当の選択肢を持てます。
主要道路では問題ありませんが、夜の狭い路地やオールドタウンのメーター制駐車スペースはより小さい車の方が楽です。多くの旅行者は開けた道ではSUVを使い、夜の外出にはホテルの駐車場を使う使い分けをしています。