Für die unbefestigten Küstenpisten, den Aufstieg zum Big Buddha und den Transport von sieben Personen, nicht zum Parken in Patong.
Suchen Sie in Phuket nach einem Jeep, kommt als Angebot ein Toyota Fortuner, ein Ford Everest oder ein Mitsubishi Pajero Sport zurück, denn das Jeep-Emblem selbst existiert auf den Straßen dieser Insel kaum. Was die meisten damit fast immer meinen, ist etwas Höheres und Robusteres als der übliche Urlaubs-Kleinwagen: ein SUV mit Leiterrahmen und echter Bodenfreiheit, oder ein Pickup mit demselben Unterbau und offener Ladefläche hinter der Kabine. Die lokale Flotte beantwortet diese Anfrage mit dem Fortuner, dem Everest, dem Pajero Sport und dem Isuzu MU-X auf der SUV-Seite, sowie dem Ford Ranger, dem Ranger Raptor und dem Toyota Hilux auf der Pickup-Seite.
Es gibt eine zweite, mildere Gruppe, die man ehrlich benennen sollte: Crossover wie den Mazda CX-3, CX-30 und CX-5, den MG ZS und MG HS, den Honda HR-V, den Toyota Corolla Cross, Yaris Cross und C-HR, sowie den Nissan Juke. Das sind hohe Kompaktwagen, keine echten 4x4, und für die überwältigende Mehrheit der Besucher ist ein Crossover die richtige Wahl: Er sitzt höher als eine Limousine, lässt sich leichter einparken und kostet weniger als am Tag. Ein Leiterrahmen-Fortuner oder ein Pickup lohnt sich nur, wenn Sie gezielt die Bodenfreiheit für eine holprige Piste wollen, oder sieben Personen samt Gepäck in einem Fahrzeug unterbringen müssen.
Ein Detail überrascht die meisten Erstmieter: Fast alles davon ist Automatik. Schaltgetriebe sind in der lokalen Flotte praktisch ausgestorben, in dieser Klasse wie in jeder anderen, sodass die übliche Sorge vor Bergstarts auf einer thailändischen Bergstraße mit Schaltwagen hier schlicht entfällt.
"Wir waren zu siebt plus die Surfbretter, und der Fortuner hat alles geschluckt, ohne dass jemand sich in den Kofferraum quetschen musste."
"Der Ranger hat uns über eine ausgefahrene Piste zu einem Strand gebracht, auf dem sonst niemand war. Ihn jeden Abend in die Parkbucht unseres Hotels zurückzusetzen war die eigentliche Herausforderung."
Der Großteil von Phuket braucht nichts davon. Die Route 402 und die Hauptküstenstraßen sind asphaltiert, gut instand gehalten und völlig zufrieden mit einem kleinen Crossover oder sogar einer Limousine. Bodenfreiheit beginnt an drei bestimmten Stellen wichtig zu werden: den unbefestigten Pisten hinunter zu einigen der ruhigeren Buchten an der Westküste, der schmalen Steigung hinauf zum Big Buddha oberhalb von Chalong, und den Inlandstraßen zu den Wasserfällen der Insel, die sich sobald ein Monsunschauer niedergeht, schnell in Matsch und stehendes Wasser verwandeln. Außerhalb der Hochsaison, von Mai bis Oktober, kann starker Nachmittagsregen einen tiefliegenden Straßenabschnitt binnen Minuten überfluten, und genau dann rechtfertigt ein Leiterrahmen-SUV seinen Mehrwert gegenüber einem Kleinwagen.
In der Stadt kehrt sich der Vorteil um. Ein Fortuner oder ein Ranger ist in einer schmalen Patong-Soi oder rückwärts in eine kostenpflichtige Parkbucht in der Old Town eine echte Herausforderung, sowohl in der Breite als auch im Wendekreis. Wenn Ihre Reise vor allem aus Strandresort, Hotelparkplatz und der Hauptstraße dazwischen besteht, bringt Ihnen diese Breite nichts und kostet an den meisten Abenden nur Parkkopfschmerzen.
Bevor Sie einen buchen
Das ist ein realistischer Ablauf für einen vollen Tag außerhalb der Resortbasis, aufgebaut um die drei Orte auf der Insel, an denen sich die zusätzliche Höhe wirklich lohnt.
Früh von der Küste losfahren
Dem Tagesverkehr und der ersten Hitze zuvorkommen. Tanken Sie auf, bevor Sie ins Landesinnere abbiegen, denn Tankstellen werden seltener, sobald Sie die Hauptstraße verlassen.
Zum Big Buddha hinauf
Die schmale Straße den Nakkerd Hill oberhalb von Chalong hinauf gewinnt in engen Kurven schnell an Höhe. Ein Auto mit echtem Drehmoment und hoher Sitzposition macht den Aufstieg mühelos statt angespannt.
Ein Wasserfall im Landesinneren
Die Zufahrtsstraßen zu den Wasserfällen im Inneren der Insel sind genau die Art, die sich nach Regen in Matsch verwandelt. Hier hört Bodenfreiheit auf, ein nettes Extra zu sein, und wird zum Grund, warum Sie aus einer Limousine ausgestiegen sind.
Ein ruhigerer Strand im Norden
Fahren Sie zurück Richtung Nordspitze der Insel, zu einem der Strände, die über eine unbefestigte letzte Etappe erreichbar sind. Kaum ein anderer Besucher macht sich die Mühe dieser Fahrt, was den ganzen Reiz ausmacht.
Vor Einbruch der Dunkelheit zurück
Der Sonnenuntergang kommt das ganze Jahr über etwa zur gleichen Zeit, und die Bergstraßen sind keine, die man erst nach Dunkelheit kennenlernen sollte. Geben Sie sich den Tageslicht-Puffer, und Sie stehen mit Zeit übrig am Hotel.
Leiterrahmen-SUVs: Fortuner, Everest, Pajero Sport, MU-X
Auf einem Lkw-Chassis gebaut, mit echter Bodenfreiheit und sieben Sitzen. Die richtige Wahl für unbefestigte Pisten, den Aufstieg zum Big Buddha, die Straßen zu den Inlandswasserfällen, oder einfach für eine Gruppe, die zu groß für einen Fünfsitzer-Crossover ist. Breit in einer Patong-Soi, planen Sie das Parken also lieber ein, statt es zu improvisieren.
Pickups: Ranger, Ranger Raptor, Hilux
Dieselbe Bodenfreiheit und Anhängelast wie die Leiterrahmen-SUVs, mit offener Ladefläche statt Kofferraum. Gut für Boards und Tauchausrüstung, weniger gut für alles, was man lieber nicht vom Parkplatz aus sichtbar hätte.
Crossover: CX-3, CX-30, CX-5, HR-V, Corolla Cross und mehr
Ein höherer Kompaktwagen, kein 4x4. Sitzt hoch genug, um über den Verkehr zu sehen und einen normalen Bordstein locker zu nehmen, parkt sich wie ein kleines Auto und kostet spürbar weniger als die Pickups und Leiterrahmen-SUVs oben.
Fast alles davon ist Automatik
In jeder dieser Kategorien ist ein Schaltgetriebe die Ausnahme, nicht die Regel. Linksverkehr in einem Rechtslenker ist Umgewöhnung genug, ohne auch noch eine Kupplung am Hügel von Kathu bedienen zu müssen.
Fast nie. Das Jeep-Emblem ist in der lokalen Flotte selten. Wer danach sucht, bekommt fast immer stattdessen einen Toyota Fortuner, Ford Everest, Mitsubishi Pajero Sport oder einen ähnlichen Leiterrahmen-SUV zugewiesen, der dieselbe Aufgabe erfüllt.
Nein, für die große Mehrheit der Strecken nicht. Die Route 402 und die Hauptküstenstraßen sind asphaltiert und in gutem Zustand. Zusätzliche Bodenfreiheit lohnt sich nur auf einer Handvoll unbefestigter Pisten, beim Aufstieg zum Big Buddha und auf den Straßen zu den Inlandswasserfällen.
Er ist spürbar breiter als die kleinen Automatikwagen, die die meisten Besucher mieten, und eine Patong-Soi oder eine kostenpflichtige Parkbucht in der Old Town stellen diese Breite auf die Probe. Mit Vorsicht ist es machbar, aber man sollte es einplanen, statt es als selbstverständlich vorauszusetzen.
Ja, wenn Sie die Bodenfreiheit wollen und eine offene Ladefläche nichts ausmacht. Der Nachteil ist, dass Gepäck hinten sichtbar liegt, es eignet sich also besser für Boards und Ausrüstung als für Koffer, die Sie lieber nicht offen zeigen würden.
Kann sein. Zwischen Mai und Oktober hinterlassen Nachmittagsschauer auf manchen Inlandstraßen und unbefestigten Pisten stehendes Wasser, und genau dort rechtfertigt ein höheres, robusteres Fahrzeug die höhere Preisklasse gegenüber einem Kompaktwagen.
Die Liste oben ist live für Phuket, die SUVs und Pickups, die Sie sehen, sind also das, was ein lokaler Anbieter Ihnen tatsächlich übergeben kann.
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