Na nieutwardzone drogi wybrzeża, podjazd do Big Buddha i przewóz siedmiu osób, nie na parkowanie w Patong.
Wyszukajcie "jeep" w Phuket, a oferta, która wraca, to Toyota Fortuner, Ford Everest albo Mitsubishi Pajero Sport, bo sama plakietka Jeep prawie nie występuje na drogach tej wyspy. To, co ludzie mają na myśli, niemal za każdym razem, to coś wyższego i twardszego niż zwykły wakacyjny hatchback: SUV na ramie z prawdziwym prześwitem albo pickup na tej samej podstawie z otwartą skrzynią za kabiną. Lokalna flota odpowiada na tę prośbę Fortunerem, Everestem, Pajero Sport i Isuzu MU-X po stronie SUV-ów oraz Fordem Ranger, Ranger Raptorem i Toyotą Hilux po stronie pickupów.
Warto uczciwie nazwać też drugą, łagodniejszą grupę: crossovery jak Mazda CX-3, CX-30 i CX-5, MG ZS i MG HS, Honda HR-V, Toyota Corolla Cross, Yaris Cross i C-HR oraz Nissan Juke. To wysokie hatchbacki, a nie prawdziwe 4x4, i dla zdecydowanej większości turystów crossover to właściwa odpowiedź: siedzi wyżej niż sedan, łatwiej go ustawić na parkingu i kosztuje mniej za dzień. Fortuner na ramie albo pickup zarabia na siebie tylko wtedy, gdy naprawdę chcecie prześwitu na nierówną drogę albo musicie zabrać siedem osób z bagażem w jednym pojeździe.
Jeden szczegół zaskakuje większość osób wynajmujących po raz pierwszy: niemal wszystko jest automatyczne. Skrzynie manualne są w lokalnej flocie niemal wymarłe, w tej klasie tak samo jak w każdej innej, więc zwykła obawa o ruszanie pod górę na tajskiej drodze górskiej samochodem z manualem po prostu tu nie występuje.
"Było nas siedmiu plus deski surfingowe, a Fortuner zabrał wszystko, nikt nie musiał się wciskać do bagażnika."
"Ranger zawiózł nas wyboistą drogą na plażę, na której nie było nikogo innego. Prawdziwym wyzwaniem było cofanie nim co wieczór na miejsce parkingowe przy naszym hotelu."
Większość Phuket nie potrzebuje niczego z tego. Trasa 402 i główne drogi wybrzeża są asfaltowe, dobrze utrzymane i w pełni odpowiednie dla małego crossovera, a nawet sedana. Prześwit zaczyna mieć znaczenie w trzech konkretnych miejscach: nieutwardzonych drogach do niektórych spokojniejszych zatoczek zachodniego wybrzeża, wąskiej wspinającej się drodze do Big Buddha nad Chalong oraz drogach w głębi lądu do wodospadów wyspy, które szybko zamieniają się w błoto i stojącą wodę, gdy tylko spadnie monsunowa ulewa. Poza wysokim sezonem, od maja do października, ciężki popołudniowy deszcz potrafi zalać niski odcinek drogi w kilka minut, i właśnie wtedy SUV na ramie zarabia na dodatkowy koszt ponad hatchback.
W mieście ten kompromis działa odwrotnie. Fortuner czy Ranger to prawdziwe wyzwanie w wąskim soi w Patong albo przy cofaniu na płatne miejsce w Starym Mieście, zarówno pod względem szerokości, jak i promienia skrętu. Jeśli wasza podróż to głównie kurort plażowy, parking hotelowy i główna droga między nimi, ta szerokość nic wam nie daje, a kosztuje was ból głowy z parkowaniem większość wieczorów.
Zanim zarezerwujecie
To realistyczny plan na cały dzień poza bazą kurortową, zbudowany wokół trzech miejsc na wyspie, gdzie dodatkowa wysokość się opłaca.
Wyjedźcie z wybrzeża wcześnie
Wyprzedźcie dzienny ruch i pierwszy upał. Zatankujcie, zanim skręcicie w głąb lądu, bo stacje robią się rzadsze poza główną drogą.
Podjazd do Big Buddha
Wąska droga na Nakkerd Hill nad Chalong szybko zyskuje wysokość w ciasnych zakrętach. Samochód z prawdziwym momentem obrotowym i wysoką pozycją siedzenia sprawia, że podjazd jest łatwy, a nie stresujący.
Wodospad w głębi lądu
Drogi dojazdowe do wodospadów w głębi wyspy to takie, które po deszczu zamieniają się w błoto. Właśnie tu prześwit przestaje być miłym dodatkiem, a staje się powodem, dla którego zrezygnowaliście z sedana.
Spokojniejsza plaża na północy
Skierujcie się z powrotem w stronę północnego krańca wyspy, na jedną z plaż, do których prowadzi nieutwardzony ostatni odcinek. Niewielu innych turystów zawraca sobie głowę tą trasą, i w tym cała jej atrakcyjność.
Z powrotem przed zmrokiem
Zachód słońca przychodzi o podobnej porze przez cały rok, a dróg górskich nie warto poznawać po zmroku. Zostawcie sobie zapas dziennego światła, a zdążycie zaparkować przy hotelu z czasem w zapasie.
SUV-y na ramie: Fortuner, Everest, Pajero Sport, MU-X
Zbudowane na podwoziu ciężarówki z prawdziwym prześwitem i siedmioma miejscami. Właściwy wybór na nieutwardzone drogi, podjazd do Big Buddha, drogi do wodospadów w głębi lądu albo po prostu dla grupy zbyt dużej na pięciomiejscowy crossover. Szerokie w soi w Patong, więc liczcie się z planowaniem parkowania zamiast improwizacji.
Pickupy: Ranger, Ranger Raptor, Hilux
Ten sam prześwit i zdolność holowania co SUV-y na ramie, z otwartą skrzynią zamiast bagażnika. Dobre na deski i sprzęt do nurkowania, gorsze na wszystko, czego wolelibyście nie mieć widocznego z parkingu.
Crossovery: CX-3, CX-30, CX-5, HR-V, Corolla Cross i inne
Wyższy hatchback, nie 4x4. Siedzi na tyle wysoko, by widzieć ponad ruchem i pokonać zwykły krawężnik, parkuje się jak mały samochód i kosztuje wyraźnie mniej niż pickupy i SUV-y na ramie powyżej.
Niemal wszystko jest automatyczne
W każdej z tych kategorii skrzynia manualna to wyjątek, nie reguła. Ruch lewostronny w samochodzie z kierownicą po prawej to i tak wystarczające przyzwyczajenie, bez dodatkowego obsługiwania sprzęgła na wzgórzu Kathu.
Prawie nigdy. Plakietka Jeep jest rzadkością w lokalnej flocie. Gdy ludzie szukają jednego, niemal zawsze zostają dopasowani zamiast tego do Toyoty Fortuner, Forda Everest, Mitsubishi Pajero Sport albo podobnego SUV-a na ramie, który spełnia to samo zadanie.
Nie, na zdecydowanej większości tras. Trasa 402 i główne drogi wybrzeża są asfaltowe i w dobrym stanie. Dodatkowy prześwit opłaca się tylko na garstce nieutwardzonych dróg, podjeździe do Big Buddha i drogach do wodospadów w głębi lądu.
Jest wyraźnie szerszy niż małe automaty, które wynajmuje większość turystów, a soi w Patong czy płatne miejsce w Starym Mieście wystawią tę szerokość na próbę. Da się nim zarządzać z rozwagą, ale warto to zaplanować, a nie zakładać, że problemu nie będzie.
Tak, jeśli chcecie prześwitu i nie przeszkadza wam otwarta skrzynia. Kompromis polega na tym, że bagaż z tyłu jedzie odsłonięty, więc lepiej nadaje się na deski i sprzęt niż na walizki, które wolelibyście trzymać z dala od wzroku.
Może się opłacić. Między majem a październikiem popołudniowe ulewy zostawiają stojącą wodę na niektórych drogach w głębi lądu i nieutwardzonych trasach, i właśnie tam wyższy, twardszy pojazd zarabia na wyższy przedział cenowy w stosunku do kompaktu.
Powyższa lista działa na żywo dla Phuket, więc SUV-y i pickupy, które widzicie, to dokładnie to, co lokalny dostawca może wam wydać.
Zarezerwuj teraz