Alquiler de Jeep y SUV en Phuket: Fortuner, Ranger, Pajero
Para las pistas costeras sin asfaltar, la subida al Big Buddha y llevar a siete personas, no para aparcar en Patong.
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Casi nadie aquí conduce un Jeep de verdad
Busca un jeep en Phuket y lo que te aparece es un Toyota Fortuner, un Ford Everest o un Mitsubishi Pajero Sport, porque la marca Jeep apenas existe en las carreteras de esta isla. Lo que la gente quiere decir, casi siempre, es algo más alto y más resistente que el típico turismo de vacaciones: un SUV de chasis en escalera con distancia al suelo real, o una pickup con la misma base mecánica y una caja abierta detrás de la cabina. La flota local responde a esa demanda con el Fortuner, el Everest, el Pajero Sport y el Isuzu MU-X en el lado de los SUV, y el Ford Ranger, el Ranger Raptor y el Toyota Hilux en el lado de las pickups.
Hay también un segundo grupo, más suave, que merece mencionarse con honestidad: crossovers como el Mazda CX-3, el CX-30 y el CX-5, el MG ZS y el MG HS, el Honda HR-V, el Toyota Corolla Cross, el Yaris Cross y el C-HR, y el Nissan Juke. Son turismos altos, no auténticos 4x4, y para la inmensa mayoría de los visitantes un crossover es la respuesta correcta: se sienta más alto que un sedán, es más fácil de colocar en un aparcamiento y cuesta menos al día. Un Fortuner de chasis en escalera o una pickup solo se justifican si de verdad quieres la distancia al suelo para una pista en mal estado, o necesitas llevar a siete personas con su equipaje en un solo vehículo.
Un detalle sorprende a la mayoría de quienes alquilan por primera vez: casi todo es automático. Las cajas manuales están casi extinguidas en la flota local, en esta categoría como en todas las demás, así que la preocupación habitual por arrancar en cuesta en una carretera de montaña tailandesa con un coche manual sencillamente no se plantea aquí.
La flota más alta, en las carreteras para las que está pensada
Lo que dicen quienes se decantaron por algo más grande
«Éramos siete, más las tablas de surf, y el Fortuner lo llevó todo sin que nadie tuviera que ir doblado en el maletero.»
«El Ranger nos bajó por una pista llena de roderas hasta una playa sin nadie más. Meterlo marcha atrás en la plaza de aparcamiento del hotel cada noche fue el verdadero reto.»
Las tres rutas donde la altura extra realmente compensa
La mayor parte de Phuket no necesita nada de esto. La Ruta 402 y las carreteras costeras principales están asfaltadas, bien mantenidas y encantadas con un crossover pequeño o incluso un sedán. La distancia al suelo empieza a importar en tres sitios concretos: las pistas sin asfaltar que bajan a algunas de las calas más tranquilas de la costa oeste, la carretera estrecha y en subida hacia el Big Buddha sobre Chalong, y las carreteras interiores hacia las cascadas de la isla, que se convierten rápidamente en barro y agua estancada en cuanto cae un chaparrón monzónico. Fuera de la temporada alta, de mayo a octubre, una lluvia fuerte por la tarde puede inundar un tramo bajo de carretera en cuestión de minutos, y es justo entonces cuando un SUV de chasis en escalera justifica el coste extra frente a un turismo.
La balanza se inclina al revés en la ciudad. Un Fortuner o un Ranger es un verdadero problema por un soi estrecho de Patong o al aparcar marcha atrás en una plaza con parquímetro de Old Town, tanto por la anchura como por el radio de giro. Si tu viaje es sobre todo resort de playa, aparcamiento de hotel y la carretera principal entre ambos, esa anchura no te aporta nada y te cuesta un dolor de cabeza para aparcar la mayoría de las noches.
Antes de reservar uno
- Rango de precio
- El rango más alto entre las opciones habituales de la isla, bien por encima de los compactos.
- Caja de cambios
- Automática en casi todos los anuncios de esta categoría.
- Cajas de las pickups
- Abiertas por detrás. El equipaje va expuesto a menos que añadas una cubierta.
- Anchura para aparcar
- Ten en cuenta específicamente Patong y Old Town.
Un día que realmente aprovecha la distancia al suelo
Este es un planteamiento realista para un día completo desde una base en un resort, construido alrededor de los tres lugares de la isla donde vale la pena la altura extra.
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08:00
Sal de la costa temprano
Adelántate al tráfico del día y al primer calor. Repostar antes de girar hacia el interior, ya que las estaciones escasean en cuanto dejas la carretera principal.
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09:00
Sube hasta el Big Buddha
La carretera estrecha que sube por Nakkerd Hill sobre Chalong gana altura rápido en curvas cerradas. Un coche con par motor de verdad y una posición de conducción elevada hace que la subida sea fácil en lugar de tensa.
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11:00
Una cascada de interior
Las carreteras de acceso hacia las cascadas del interior de la isla son del tipo que se convierten en barro después de la lluvia. Aquí es donde la distancia al suelo deja de ser un capricho y pasa a ser la razón por la que dejaste el sedán.
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14:00
Una playa del norte más tranquila
Vuelve hacia el extremo norte de la isla, a una de las playas a las que se llega por un último tramo sin asfaltar. Pocos otros visitantes se molestan en hacer el trayecto, y ese es todo el atractivo.
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17:30
De vuelta antes de que oscurezca
La puesta de sol llega casi a la misma hora todo el año, y las carreteras de montaña no son de las que conviene aprender de noche. Date el margen de luz de día y llegarás al hotel aparcado con tiempo de sobra.
Tres tipos de «SUV», y para qué sirve cada uno
SUV de chasis en escalera: Fortuner, Everest, Pajero Sport, MU-X
Construidos sobre un chasis de camión, con distancia al suelo real y siete plazas. La opción correcta para las pistas sin asfaltar, la subida al Big Buddha, las carreteras de las cascadas del interior, o simplemente para un grupo demasiado grande para un crossover de cinco plazas. Anchos en un soi de Patong, así que cuenta con planificar el aparcamiento en lugar de improvisarlo.
Pickups: Ranger, Ranger Raptor, Hilux
La misma distancia al suelo y capacidad de remolque que los SUV de chasis en escalera, con una caja abierta en lugar de maletero. Bien para tablas y equipo de buceo, menos bien para cualquier cosa que prefieras no dejar a la vista desde el aparcamiento.
Crossovers: CX-3, CX-30, CX-5, HR-V, Corolla Cross y más
Un turismo más alto, no un 4x4. Se sienta lo bastante alto como para ver por encima del tráfico y salvar un bordillo normal, aparca como un coche pequeño, y cuesta bastante menos que las pickups y los SUV de chasis en escalera de arriba.
Casi todo es automático
En todas estas categorías, una caja manual es la excepción y no la norma. Circular por la izquierda en un coche con el volante a la derecha ya es bastante ajuste como para además llevar embrague en la cuesta de Kathu.
Alquiler de Jeep y SUV: lo que la gente pregunta
Casi nunca. La marca Jeep es rara en la flota local. Cuando la gente busca uno, casi siempre se le ofrece en su lugar un Toyota Fortuner, un Ford Everest, un Mitsubishi Pajero Sport o un SUV de chasis en escalera similar, que cumple la misma función.
No, para la gran mayoría de los trayectos. La Ruta 402 y las carreteras costeras principales están asfaltadas y en buen estado. La distancia al suelo extra solo compensa en un puñado de pistas sin asfaltar, la subida al Big Buddha y las carreteras hacia las cascadas del interior.
Es notablemente más ancho que los pequeños automáticos que alquila la mayoría de los visitantes, y un soi de Patong o una plaza con parquímetro de Old Town pondrán a prueba esa anchura. Es manejable con cuidado, pero merece la pena planificarlo en lugar de dar por hecho que no será un problema.
Sí, si quieres la distancia al suelo y no te importa una caja abierta. La contrapartida es que el equipaje queda expuesto en la parte de atrás, así que le va mejor a tablas y equipo que a maletas que prefieras mantener fuera de la vista.
Puede que sí. Entre mayo y octubre, los chaparrones de la tarde dejan agua estancada en algunas carreteras interiores y pistas sin asfaltar, y es justo ahí donde un vehículo más alto y resistente justifica el rango de precio más alto frente a un compacto.
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La lista de arriba está en vivo para Phuket, así que los SUV y las pickups que ves son los que un proveedor local puede realmente entregarte.
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